Linda Rooijakkers

Welk traject leg je af voordat je tot partner benoemd wordt bij BDO? Hoe ziet de verhouding tussen uitvoerend werk en leiderschap eruit? Hoe ondersteunt BDO je bij je ontwikkeling? Linda Rooijakkers, partner BDO Accountancy & Bedrijfsadvies (A&B) in Groningen, vertelt over de weg die zij aflegde tot het partnerschap.

Uit de comfortzone

Linda startte in 2020 bij BDO nadat ze jarenlang bij een Big Four-kantoor werkte. Ze begon in de functie van Senior Manager. De stap naar BDO was een bewuste keuze om meer managementervaring op te doen. Linda: “Bij mijn toenmalige werkgever werkte ik als vestigingsleider met een relatief klein team. Daardoor zat ik zelf nog veel in de uitvoering. Ik had tien jaar werkervaring, vaktechnisch heb je dan veel al een keer gezien. Maar leidinggeven is toch echt iets anders dan in de cijfers duiken. Ik wist dat als ik mezelf daarin verder wilde ontwikkelen, ik een groter team om me heen nodig had. Toen ik werd benaderd door een BDO-collega, voelde ik dat het tijd was om de stap te maken.”

Met de overstap verliet Linda haar comfortzone door de uitdaging van het leiden van een nieuw team aan te gaan. “Als je ergens lang werkt en zoals ik was doorgegroeid naar een leidinggevende functie, voelt dat voor iedereen heel logisch. Bij BDO kwam ik in een bestaand team terecht. Er wordt toch naar je gekeken van ‘laat het maar zien’, terwijl ik met het aansturen van collega’s nog minder ervaring had. Ik vond dat best lastig, had het gevoel dat ik mezelf moest bewijzen. Je moet echt een knop omzetten, fouten durven maken en het achteraf toegeven dat je iets verkeerd hebt aangepakt. Tegelijkertijd is de mix van het inhoudelijke en het samenwerken met mensen heel fijn. Mensen opleiden vind ik erg leuk, dus het was prettig dat mijn rol breder werd. Als je mij nu alleen maar aan dossiers zou laten werken, word ik daar niet gelukkig van.”

Met de verantwoordelijkheid voor een groter team, veranderde ook de manier waarop Linda haar werk invulde. “Toen ik naar BDO kwam, liet ik het uitvoerende al meer los. Ik was niet langer standaard het eerste aanspreekpunt voor klanten. In een groter team werk je met een teamleider samen en is de taakverdeling anders. Ik werd meer een regisseur op de opdrachten. Zo bewaak ik de kwaliteit en zorg dat we zo goed mogelijk invulling geven aan ons werk bij klanten.”

Persoonsgerichte coaching

Hoe komt de stap van senior manager naar het partnerschap vervolgens tot stand? Geef je zelf aan dat je interesse hebt, of komt de voorzet vanuit de organisatie? Bij Linda werd het balletje vrij snel na haar komst naar BDO opgegooid door haar leidinggevende: “Ik had altijd het idee om gewoon te zien hoe ver ik kon komen en wat haalbaar is. Mijn leidinggevende gaf eind 2021 aan het wel te zien zitten als ik het partnertraject in zou gaan. Ik denk dat het een wisselwerking is: als je ambitie hebt, moet je dat gewoon durven uitspreken. Dat wordt binnen BDO écht gezien. Misschien dat ik op dat moment zelf niet zo snel gezegd zou hebben dat ik partner wilde worden. De coaching die ik later in het traject kreeg, heeft me namelijk meer zelfvertrouwen gegeven.”

De weg naar het partnerschap begint met een assessment, waarin gekeken wordt of iemand qua leiderschapsvaardigheden klaar is om partner te worden. Linda ging het traject niet direct in vanwege een operatie die haar jongste dochter moest ondergaan. Toen ze later wel met het assessment startte, was de uitkomst dat extra coaching haar nog kon helpen in haar ontwikkeling. Ze volgde daarna een jaar persoonlijke coaching. Wat eerst een tegenvaller was, bracht haar uiteindelijk veel: “Toen ik na het assessment hoorde dat een stukje persoonsgerichte coaching goed zou zijn om mijn ontwikkeling eerst nog een boost te geven, triggerde dat bij mij de gedachte dat ik niet goed genoeg was. Maar achteraf is het echt een cadeautje geweest! Met deze coaching wordt gekeken naar je potentie en of je die goed benut. Het gaat niet om goed genoeg zijn, maar om nóg beter te kunnen worden. Leiderschap gaat in de basis heel erg over jezelf leren kennen. Welke overtuigingen heb je en waarom doe je wat je doet? Dat je als werkgever iemand een dusdanig traject aanbiedt, vind ik heel waardevol. Iemand groeit in het algemeen vaak door omdat ze goed zijn in hun vak, maar leidinggevenden vraagt andere vaardigheden. Ik vind het goed dat BDO daar veel tijd en energie in investeert.”  

Linda pakte het cadeautje dankbaar uit. De groei die ze dankzij de coaching doormaakte, hielp haar in het verdere partnertraject. Hierin volgen meerdere gesprekken met de benoemingsadviescommissie. Linda: “In de gesprekken ga je in op de groei die je hebt laten zien in het afgelopen half jaar. Ik vond het heel spannend! In het begin van het traject dacht ik ‘ok, iemand vindt mij goed genoeg, dan zal dat zo zijn’. Door de gesprekken met de commissie voelde het toch meer als een testmoment: ben ik wel goed genoeg? Dankzij de coaching kwam bij mij gaandeweg het punt waarop ik die bevestiging uit mijzelf kon halen en besefte: ik bén al goed genoeg, anders zou ik niet in dit traject zitten.”

Businesscase en benoeming

Die bevestiging volgde ook in het verdere partnertraject. Een persoonlijke businesscase maakt hiervan onderdeel uit. In haar businesscase onderzocht ze hoe de afdeling Accountancy & Bedrijfsadvies (A&B) in Groningen verder kan groeien. “Ik richt me hierbij onder andere specifiek op de techsector, we zien dat hier in de regio kansen liggen in deze markt. In de businesscase heb ik uitgewerkt hoe we kunnen groeien. Als we dat willen, moeten we aan acquisitie doen en onze dienstverlening bij bestaande en nieuwe klanten uitbreiden. Ik heb onderzocht hoe we zichtbaarder kunnen worden in de markt.” Het resultaat was onder andere een samenwerking van BDO met Founded, een netwerkorganisatie voor startups en scale-ups in Noord-Nederland. BDO is als kennispartner sinds april 2026 verbonden aan Founded en draagt bij met inhoudelijke sessies en als sparringpartner voor (tech)ondernemers. Na het positieve advies van de benoemingscommissie werd Linda officieel benoemd tot partner per 1 januari 2026.  

Balans bewaken

Nu ze ruim een half jaar als partner actief is, merkt Linda dat haar werk niet rigoureus verschilt als voorheen. Dat is ook logisch, vertelt ze: “Er is op hoofdlijnen niet zo heel veel veranderd. Het partnertraject is zo opgezet dat je groei moet laten zien. Je werkt in een aantal jaar toe naar die benoeming, waardoor mijn takenpakket niet opeens wezenlijk anders is dan daarvoor. Veel dingen deed ik al om de groei te kunnen doormaken.” In de praktijk betekent dit dat Linda onder andere verder gaat met het uitbouwen van de samenwerking met Founded. Omdat ze commercieel medeverantwoordelijk is voor de A&B-praktijk in Groningen, blijft haar focus op de groei van de praktijk liggen. Ook volgt Linda nog een nieuw coachingtraject voor beginnende partners.

Een drukke rol, maar als partner is het juist ook goed om soms een stapje terug te doen. “Bij netwerkbijeenkomsten ben ik wel ons gezicht aan de voorkant, maar dat betekent niet dat ik alles zelf kan of wil uitvoeren. Dat betekent keuzes maken en de juiste mensen op de juiste plek zetten. Ik vind het mooi dat ik zo anderen help om te floreren en ontwikkelen.”

Linda combineert het partnerschap met haar gezinsleven als moeder van drie kinderen. Dat is goed te doen, geeft ze aan. “Ik heb altijd alle ruimte gehad om mijn rol als moeder in te vullen op een manier die bij me past. Dat doet BDO heel goed, vind ik. Tegelijkertijd betekent dat ook dat ik meer flexibiliteit teruggeef als dat nodig is in het belang van de organisatie. Je moet gewoon goed je grenzen aangeven en de balans voor jezelf bewaken. Het helpt om hier doorlopend een open gesprek over te voeren, want niemand weet waar je grenzen liggen en wat jouw balans is: dat verschilt per persoon. Uiteindelijk heb je zelf de regie in hoe je dit alles invult.”