Hoe leuk is het als je kiest voor een vakgebied waar je hart ligt, daar jezelf continu in ontwikkelt én met je collega’s ook nog eens bijdraagt aan bijzondere projecten voor klanten en de maatschappij? Binnen BDO is het overheidsdomein hier een goed voorbeeld van. De samenwerking tussen afdelingen en teams zorgt dat we klanten in de publieke sector breed bedienen. Ben Maes (Manager, Management Consulting, Advisory) en Beryl Dekker (Manager, Audit & Assurance) werken in verschillende Lines of Service binnen BDO maar komen elkaar vaak tegen, zoals bij het project Benchmark Gemeenten. Hun verhaal laat zien dat kwaliteit en liefde voor het vakgebied bij BDO hand in hand gaan.
Intrinsieke motivatie
Beryl kwam acht jaar geleden binnen bij BDO als scriptiestudent, werkte daarna als assistent en groeide door tot registeraccountant (RA). “Ik ben op kantoor Groningen manager in de auditpraktijk voor klanten in de publieke sector, zoals zorginstellingen, gemeenten en provincies. Op een gegeven moment ontdek je wat je het leukste vindt en de professionaliteit in deze branche spreekt mij enorm aan.”
Ben werkt anderhalf jaar bij BDO en is net als Beryl erg gemotiveerd door het werken voor de publieke sector. “Ik vind het een prachtig vakgebied. Na mijn studie bestuurskunde heb ik nog economie gestudeerd om meer inzicht in de cijfermatige kant te krijgen. Voordat ik naar BDO kwam, werkte ik jarenlang bij een klein adviesbureau wat actief was voor lokale overheden. BDO sprak me aan vanwege de vele werkzaamheden die we voor overheden uitvoeren en omdat het een grotere organisatie is.”
De expertise van BDO binnen het overheidsdomein helpt Ben en Beryl om hun kijk op het vakgebied te verbreden. “Als ik met aanbestedingen bezig ben, bel ik bijvoorbeeld met iemand van Advisory om te vragen wat onze rol is bij een bepaald onderwerp. We hebben adviseurs zoals Ben, maar ook IT-specialisten die de systemen van overheden goed kennen. Zij kijken breder dan wet- en regelgeving, wat praktischer ook. Dat geeft mijn werk voor klanten ook een ander perspectief”, vertelt Beryl. Ben sluit zich daarbij aan: “Onze Branchegroep Overheid heeft zoveel specialismen, van IT tot belastingen tot managementconsultancy. Andere kantoren hebben ook accountants die controleren, maar het pakket daaromheen is echt wat BDO onderscheidt. Ik vind de bijeenkomsten van de Branchegroep erg interessant. Je maakt verbinding, deelt kennis en leert van elkaar, hartstikke leuk.”
‘Chef data’ en het verhaal achter de cijfers
BDO onderzoekt in de Benchmark Gemeenten jaarlijks de financiële positie van Nederlandse gemeenten. Bij dit grote, BDO-brede project zijn Ben en Beryl vanuit hun eigen expertise betrokken. Beryl: “Ik ben eigenlijk ‘chef data’! Met collega’s van verschillende vestigingen verzamelen we van 342 gemeenten data en ik ben eindverantwoordelijk voor die dataverzameling. Voorheen ging dat nog handmatig, de jaarrekening bekijken en dan data overnemen in Excel. Nu hebben we dankzij collega’s van BDO Digital een script wat de data digitaal verzamelt. We controleren alles, want het is superbelangrijk dat het klopt en jaarrekeningen zijn soms lastig vergelijkbaar. Vanuit de data maak ik vervolgens het rapportcijfer voor gemeenten en bekijken we trends en gemiddelden over de jaren heen. Daarna gaan de betrokken partners aan de slag om de cijfers te duiden en het verhaal achter de cijfers te vertellen.”
Bij dat verhaal is ook Ben betrokken. “Ik zit bij veel gemeenten aan tafel en ken daardoor hun begrotingen goed. De cijfers geven voor 90% een duidelijk beeld, maar juist die 10%, de duiding van die cijfers, maakt het verschil. Een gemeente kan een goed rapportcijfer hebben, maar toch moeten bezuinigen. Waardoor komt dat dan? Wat zit daarachter? Met zulke vraagstukken houd ik me bezig, zodat we het hele verhaal in beeld brengen.”
De werkzaamheden voor de Benchmark duren ruim een half jaar, maar voor beide BDO’ers stopt het project niet na de lancering in januari. Ben: “We organiseren inspiratiesessies voor gemeenten waarin we dieper ingaan op de uitkomsten en krijgen ook vragen van gemeenten of journalisten. Zo vergroten we ook ons professionele netwerk. We geven zo echt iets terug aan de sector en dat wordt gewaardeerd.”
Sociale skills
Wat zijn belangrijke vaardigheden die iemand moet hebben in het werken voor de publieke sector, die je niet direct op een CV terugziet? Ben en Beryl zijn eensgezind: “Samenwerken is heel belangrijk, zowel intern als met de klant. Daarnaast moet je een goed gevoel hebben bij de politiek-bestuurlijke wereld. Soms schuilt achter een klantvraag een hele andere vraag. Die moet je als adviseur wel herkennen om een klant verder te brengen. En flexibiliteit is gevraagd, soms meebewegen met een klant, maar ook je rug recht houden als je advies uitbrengt”, aldus Ben. Beryl: “Je moet echt goed kunnen samenwerken en de klant kunnen overtuigen. Mensen denken bij accountancy wellicht dat we de hele dag in Excel werken. Dat doen we ook veel, maar juist de sociale vaardigheden in het klantcontact zijn heel belangrijk!”
Energie hoog houden
Zowel Ben als Beryl zijn nog niet uitgeleerd bij BDO en actief bezig hun horizon te verbreden. Ben: “Hoe verder je doorgroeit, hoe belangrijker zichtbaarheid is in de markt én binnen BDO op je eigen expertisegebied. Ik vind het belangrijk dat er ruimte is om je te ontwikkelen en bij BDO is die er zeker. Niet alleen met trainingen, maar ook door coaching. De partners hebben bijvoorbeeld veel aandacht voor ontwikkeling binnen het team.”
Beryl is actief binnen het interne BDO-cultuurprogramma Horizon en volgde een leiderschapstraject. “Ik vind de afwisseling tussen het ‘harde’ controleren, een project als de Benchmark en het meer ‘zachte’ van cultuur een mooie mix van werkzaamheden. Tegelijkertijd verschuift mijn rol meer van het inhoudelijke naar het aansturen. Dat is soms nog een zoektocht voor me: hoe blijf ik mijn talenten inzetten zodat BDO er wat aan heeft en ik zelf mijn energie hoog houd? Het inhoudelijke uitzoekwerk geeft me energie, maar ik vind het ook mooi dat ik jongere collega’s mag begeleiden en hen zie groeien. Ik ervaar veel steun bij deze zoektocht. Als je je hand opsteekt en je interesse kenbaar maakt, kan er veel bij BDO!”
